Le Togo et le Niger se sont quittés dos à dos (1-1) ce dimanche 22 décembre 2024 au stade de Kégué à Lomé, lors du match aller du dernier tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024.
Un résultat mitigé pour les Togolais, qui devront impérativement s’imposer au match retour à Bamako pour espérer se qualifier.
La rencontre débute sur une note compliquée pour les Éperviers locaux, rapidement mis sous pression par une équipe nigérienne plus entreprenante. Les joueurs du Mena, agressifs et dominateurs dans les premiers duels, manquent toutefois de précision dans le dernier geste. Progressivement, les hommes de Kader Coubadja retrouvent leurs marques et parviennent à inverser la dynamique.
À la 37e minute, l’effort togolais est récompensé. Sur un centre parfaitement exécuté par Denis Abalo, Sama Halimou surgit et catapulte une tête imparable dans les filets nigériens. L’ouverture du score (1-0) galvanise les Togolais, qui résistent aux dernières offensives du Mena avant la pause. Les supporters présents à Kégué laissent éclater leur joie à l’issue de cette première mi-temps prometteuse.
Mais au retour des vestiaires, le Niger affiche une tout autre détermination. À la 57e minute, Théodore Koubenou égalise sur un coup franc bien placé, profitant d’une erreur de positionnement de la défense togolaise. Ce but relance le match, désormais plus équilibré et marqué par des tentatives des deux camps pour prendre l’avantage.
Kader Coubadja joue alors sa carte offensive en opérant plusieurs changements, dont l’entrée en jeu de Bruno Avotor, qui dynamise l’attaque togolaise. En fin de match, Avotor croit offrir la victoire à son équipe, mais son but est annulé pour une position de hors-jeu, provoquant la frustration des Togolais.
Au coup de sifflet final, les Éperviers locaux quittent le terrain avec un goût d’inachevé. Ce nul concédé à domicile complique sérieusement leur tâche. Le match retour, prévu à Bamako, s’annonce crucial pour décrocher une place au CHAN 2024.
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