Entré en jeu à la 85e minute lors du match Rennes-Monaco ce samedi 22 novembre, Paul Pogba a effectué son grand retour sur les terrains, 811 jours après sa dernière apparition. Un moment très attendu pour le milieu français, qui espère maintenant retrouver du rythme.
Le champion du monde 2018 a remplacé Mamadou Coulibaly alors que Monaco était mené 4-0. Malgré le score, Pogba a reçu une ovation du public du Roazhon Park, debout pour saluer ses premiers ballons. « Beaucoup d’émotions… Je suis content d’être revenu, même si le résultat fait un peu mal », a-t-il confié au micro de Ligue 1+.
Il reconnaît toutefois qu’il lui faudra encore du temps pour retrouver la forme nécessaire à un match complet : « Il me faut encore du temps pour pouvoir jouer 90 minutes. Ça va venir. On va travailler pour aider l’équipe. Même reprendre l’avion avec le groupe, ça m’a fait bizarre. Mais je suis bien revenu dans la routine. »
Touché par l’accueil du public, Pogba a aussi exprimé sa frustration. « C’est le retour de Paul Pogba, oui, mais je joue pour Monaco et je n’aime pas perdre. Voir les gens se lever, je ne m’y attendais pas. Merci à tous ceux qui m’ont soutenu », a-t-il dit en zone mixte.
Après sa longue absence liée à une suspension pour dopage, des affaires personnelles et plusieurs blessures, Pogba a enfin pu rejouer un bon quart d’heure. « Les sensations étaient bonnes. Je voulais apporter de l’énergie et prendre du plaisir. Je suis soulagé d’avoir rejoué. Il reste du travail pour être à 100 % », a-t-il expliqué.
Quant à un éventuel retour en équipe de France, il préfère rester prudent : « Je dois d’abord être bon avec Monaco. L’équipe de France, c’est très loin. Aujourd’hui, je ne pense qu’à mon club. »
Malgré les moments difficiles, il n’a jamais pensé arrêter : « Je suis un challenger. On a attendu plus de deux ans pour revenir, mais je n’ai jamais perdu espoir. Même quand le doute arrive, je crois en Dieu, en moi, en mes qualités. »
Ce samedi, Pogba a pu savourer une certitude : il est bel et bien de retour.
