L’Afrique dispose des talents et du potentiel pour transformer son avenir technologique. La preuve en a été donnée au Rwanda, où un appareil volant innovant a été dévoilé lors de la 9ᵉ édition du Sommet et Exposition Aviation Afrique, tenue à Kigali en présence du président Paul Kagame.
Bien que le continent représente 17 % de la population mondiale, il ne pèse que 5 % du transport aérien mondial. Un écart qui souligne l’urgence de développer ce secteur stratégique. C’est dans ce contexte que la Chine a profité de ce rendez-vous pour présenter ses avancées technologiques.
L’un des moments phares de l’événement fut la démonstration du EH216-S, un véhicule aérien électrique sans pilote (eVTOL) conçu par l’entreprise chinoise EHang. En présence de responsables rwandais et chinois, cet engin a effectué son tout premier vol en Afrique. « Je suis très heureuse de voir cette technologie ici au Rwanda. Nous espérons pouvoir l’utiliser bientôt sur le continent », a déclaré Melissa Rusanganwa, responsable de la coopération à la Rwanda Civil Aviation Authority.
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Cet appareil peut transporter deux passagers, avec une charge maximale de 220 kg. Doté de 16 hélices, il décolle et atterrit verticalement, atteint une vitesse de 130 km/h, vole à une altitude inférieure à 1 000 mètres et dispose d’une autonomie de 30 km. Il s’agit du premier eVTOL au monde à obtenir une certification officielle.
Dans son discours d’ouverture, le président Paul Kagame a rappelé que le coût élevé du transport aérien freine le tourisme et la connectivité du continent. Il a appelé à une meilleure coopération pour rendre l’aviation plus accessible, abordable et durable.
Placé sous le thème « Collaborer pour débloquer la croissance de l’Afrique », le sommet a réuni plus de 1 700 experts et représentants de plus de 100 entreprises. Les participants ont discuté des défis du secteur aéronautique africain, tout en explorant les opportunités offertes par l’innovation et la technologie.
