À 36 ans, Salima Mukansanga, figure de proue de l’arbitrage au Rwanda et pionnière sur la scène africaine, a officialisé sa retraite d’arbitre professionnel au micro de la radio Pré B&B Kigali.
Le 10 janvier 2022, Mukansanga a marqué l’histoire en devenant la première femme à diriger un match de la Coupe d’Afrique des Nations masculine. Elle a arbitré la rencontre de phase de groupes entre la Guinée et le Malawi, au stade Omnisport de Bafoussam, au Cameroun. Durant cette compétition (CAN 2021), elle a également officié lors du match Zimbabwe-Guinée.
La carrière de Mukansanga s’est illustrée bien avant cela. En 2016, elle avait déjà démontré son talent en arbitrant la finale de la CAN féminine à Yaoundé, où le Cameroun s’était incliné face au Nigeria (1-0). En 2018, elle a franchi un nouveau cap en étant la seule Africaine sélectionnée pour officier à la Coupe du monde féminine des moins de 17 ans en Uruguay.
En 2022, Mukansanga a réalisé un autre exploit en devenant la première femme africaine à arbitrer un match de la Coupe du monde masculine au Qatar. L’année suivante, elle a fait partie des quatre arbitres africains sélectionnés par la FIFA pour la Coupe du monde féminine organisée en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Son parcours en Coupe d’Afrique des Nations féminine s’est poursuivi en beauté avec l’arbitrage de la finale de la CAN féminine 2022, qui s’est tenue au Maroc. En reconnaissance de son influence dans le sport, elle a été incluse dans le classement annuel des 100 femmes les plus influentes de la BBC en 2022.
Salima Mukansanga demeure une figure d’inspiration pour les femmes africaines, incarnant persévérance et excellence dans le monde du sport.
