L’athlétisme a encore souri à l’Afrique. Sur les 39 médailles décrochées par le continent à Paris, la discipline phare des JO totalise vingt-quatre médailles, soit 61 % des acquis.
Huit médailles d’or, sept en argent et neuf de bronze, voilà comment se déclinent dans le détail les médailles glanées par l’Afrique. Elles sont l’œuvre des sprinteurs, fondeurs, demi-fondeurs, relayeurs, sauteurs et autres marathoniens. Certains athlètes ont confirmé ou été des sensations, d’autres ont déçu.
Les sacrés
La Kényane Beatrice Chebet s’offre deux titres olympiques sur le 10 000 m et 5 000 m. Ses compatriotes Faith Kipyegon et Emmanuel Wanyonyi ont également décroché l’or respectivement sur 1 500 mètres et 800 mètres. Le Marocain Soufiane El Bakkali, quant à lui, conserve son titre sur le 3 000 m steeple. L’Ougandais Joshua Cheptegei se pare également d’or sur l’épreuve du 10 000 m. Sur l’épreuve du 200m, l’Afrique a décroché une première médaille d’or grâce à la pépite botswanaise, Letsile Tebogo. L’Éthiopien Tamirat Tola a, pour sa part, été sacré au marathon.
Les déceptions
Si l’Afrique peut afficher un large sourire pour savourer les huit titres olympiques remportés, on n’oubliera pas les grosses désillusions. Plusieurs athlètes, considérés comme de fortes chances de médailles, n’ont pu réussir les exploits escomptés. Chez les hommes, on retrouve le Burkinabè Hugues Fabrice Zango, le double champion du monde en indoor et outdoor, recordman en salle qui a fini 5e de la finale du triple saut. Le Kényan Ferdinand Omanyala, dixième meilleure performance mondiale du 100 m (09,79 s) de l’année, a terminé 8e de sa série en demi-finale en 10.08 s.
Chez les dames, Tobi Amusan a vécu une catastrophe. Détentrice du record du monde, la Nigériane a été éliminée en demi-finales du 100m haies. Au 100m plat, l’Ivoirienne Marie-Josée Ta-Lou Smith, la détentrice du record d’Afrique, s’est blessée en finale. Le relais 4×100 m féminin de Côte-d’Ivoire, détenteur du record d’Afrique a été disqualifié en demi-finale.
Le Kénya, leader africain
Au classement international des médailles en athlé, le Kenya finit deuxième derrière les Etats-Unis. Avec ses 4 médailels en or 2 en argent et 5 en bronze, les coureurs d’Afrique de l’Est occupent la première place au classement africain. L’Ethiopie, 9è au classement mondial, est deuxième avec 1 or et 3 argent. Le podium africain est complété par le Botswana (14è mondial) avec 1 en or et 1 en argent. L’Ouganda (14è) avec 1 or,1 argent , le Maroc(22è) avec 1 or ,l’Afrique du Sud (28è) avec 2 bronze ,l’Algérie (37è) avec 1 bronze et la Zambie (37) avec 1 bronze bouclent respectivement aux 4e,5e,6e et 7e places du continent.
L’Afrique repart donc de Paris avec 24 médailles dont 8 titres olympiques dans son escarcelle. À Los Angeles, il faudra améliorer ce total pour se rapprocher des 50 médailles, toutes disciplines confondues. Cela commence dès maintenant.
Lebéni KOFFI Côte-d’Ivoire
